다이어트에 실패하는 이유와 해결책

2024년, 새해가 찾아오면서 올해의 목표를 설정한 분들이 많이 계실 겁니다. 그중 다이어트는 많은 사람들이 목표하는 것 중 하나입니다. 하지만 이 목표를 달성하는 과정은 쉽지 않으며 많은 우여곡절과 예상치 못한 장애물로 가득한 구불구불한 길을 걷는 것과 같은 느낌이 들 때가 많습니다. 많은 사람들은 왜 자신의 다이어트 노력이 ‘작심삼일’이라는 결과를 가져오는지 궁금해합니다. 다이어트를 계속 시도해 보지만 반복적으로 막다른 골목에 부딪히며 좌절합니다. 이에 이 이유를 심리학과 연결 지어 다이어트를 자꾸 포기하고 싶을 때 기여하는 심리적 복잡함을 풀고, 사람들이 다이어트에 실패하는 5가지의 일반적인 이유를 살펴보겠습니다. 그에 그치지 않고 여러분이 다이어트에 성공할 수 있도록 지속적인 성공을 위한 기초가 되는 방법을 알아보도록 하겠습니다.

손으로 뱃살을 잡고 있는 남자

이유 1. 비현실적인 목표 설정

심리학적 연구에 따르면 많은 사람들이 다이어트에 실패하는 이유 중 하나가 과도한 목표 설정입니다. 최근 미디어에서는 비현실적인 신체 이미지를 끊임없이 심어주고 있습니다. 키와 맞지 않은 저체중의 사람들이 미의 기준이 되고 많은 사람들이 그들에게 열광합니다. 또한 유튜브 등의 플랫폼에서 극단적인 다이어트를 하고 그것을 권장하기도 하며 그 결과 바디프로필 촬영이 유행하고 있습니다. 이에 많은 사람들이 단기간에 빠른 체중 감량을 원하고, 이를 위해 극단적인 식단 조절을 시도합니다. 하지만 이런 방식은 장기적으로 지속하기 어렵고, 오히려 스트레스를 유발하여 식욕을 증가시킬 수 있습니다. 미디어에서의 완벽한 신체를 추구하거나 극단적인 다이어트 방법을 실행하기 위해 달성할 수 없는 목표를 세우게 되고 이에 좌절감을 느끼고 결국 다이어트를 포기하는 악순환에 빠지게 됩니다.

• 해결책: 현실적으로 달성 가능한 목표를 세우고, 체중 감량보다는 건강한 생활 습관 형성에 초점을 맞추는 것입니다. 내가 실행하기 어려운 완벽한 방법에서 달성 가능한 최선의 방법으로 관점을 변화시키세요. 신체는 기존의 현상을 유지하는 독특한 특성이 있습니다. 이에 단기간에 과도한 목표를 설정할 경우 요요현상이나 부작용이 생길 수 있다는 것을 명심하시기 바랍니다. 당신의 몸이 구도를 잡고, 스케치를 하고, 채색을 하는 과정을 거치는 만들어지는 예술 작품이라고 상상해 보세요. 그림을 그리는 과정 모두가 당신의 여정에 대한 증거입니다. 불완전함의 아름다움을 감상함으로써 지속 가능한 성공을 위해 더 건강한 사고방식을 확립할 필요가 있습니다.

 

이유 2. 가짜 식욕

스트레스, 지루함, 해결되지 않은 감정이 들 때 음식을 섭취하여 그 순간만의 불안함을 잠재우려는 사람들이 종종 있습니다. 이는 무의식에서 이루어지기 때문에 그것을 스스로 인식하지 못하기도 합니다. 사람들은 음식을 통해 편안함을 추구하고 죄책감과 후회의 순환을 지속시키는 감정적 요인을 알아차리지 못합니다. 눈에 보이지 않는 당신의 감정은 음식을 먹고 싶다는 욕구를 발현시킬 수 있습니다. 이를 '감정적 먹기'라고 부르며, 이 현상은 우리가 불필요한 칼로리를 과도하게 섭취하게 만들 수 있습니다. 스트레스는 식욕을 증가시키는 주요 원인 중 하나이며 스트레스를 받을 때, 우리 몸은 방어기제의 반응을 일으키며 이는 에너지를 보충하기 위한 식욕 증가로 이어질 수 있다는 것입니다.

• 해결책: 먼저 배고프지 않은데 음식을 먹고 싶다는 생각이 드는 순간에 그 원인을 스스로 파악하는 것이 시작입니다. 사람 간의 관계에서 스트레스를 받는 것일 수도 있고 원하는 대로 일이 풀리지 않았을 때일 수 도 있습니다. 원인은 사람마다 다양합니다. 만약 지루한 상황에서 식욕이 당길 때에는 지루한 상황을 만들지 않도록 여러 가지 취미나 활동을 하는 것으로 해결할 수 있습니다. 또한 살면서 받는 여러 스트레스에 취약할 경우 스트레스 관리 기법을 배우고 실천하는 것이 중요합니다. 이를 통해 스트레스 수준을 감소시키고 식욕을 제어할 수 있습니다. 가짜 식욕을 해결하기 위해 나의 감정을 인식하고 이해하는 것이 첫걸음이 됩니다. 이를 통해 식욕이 실제 배고픔에서 비롯된 것인지, 아니면 감정적인 요인 때문인지를 파악할 수 있습니다. 감정을 적이 아닌 아군으로 대하는 것인데요. 심리학자들은 마음 챙김 실천을 통해 정서적 탄력성을 구축할 것을 옹호합니다. 당신의 감정을 다양한 색상 팔레트로 상상해 보세요. 각 색상은 인정받을 가치가 있습니다. 일기 쓰기, 심호흡, 주변에 도움 요청하기 등 나에게 맞는 대처 방법을 개발해야 합니다. 감정의 다양한 요소를 알게 되면 음식은 생생한 팔레트의 한 가지 색상일 뿐이라는 것을 느끼실 것입니다.

 

이유 3. 자기 통제력 부족

 ‘마시멜로 실험’이라고 흔히 들어보셨을 것입니다. 이 실험을 아이를 대상으로 책상 앞에 마시멜로를 두고 일정 시간을 기다리면 마시멜로를 하나 더 준다고 했을 때 아이들은 어떻게 행동하는지 관찰했습니다. 그 결과 마시멜로를 먹고 싶은 마음을 참고 하나를 더 받은 아이도 있고, 참지 않고 바로 먹은 아이도 있었습니다. 개인마다 자기 통제력은 다릅니다. 다이어트를 흔히 실패하는 사람은 자기 통제력이 낮을 가능성이 높습니다. 자기 통제력은 다이어트 성공의 핵심 요소입니다. 다이어트를 하는 사람들은 종종 맛있는 음식을 보면 참기 힘들고 스스로를 합리화하게 됩니다. 오늘만 먹고 내일부터 다시 시작하면 된다고 말입니다. 이것은 '지금의 나'가 '미래의 나'를 위한 결정을 내리는 데 어려움을 겪는 자기 통제력 부족 때문입니다.

• 해결책: 자기 통제력을 키우는 방법 중 하나는 스트레스 관리입니다. 자기 통제력이 낮은 사람은 실패의 경험이 많을 것입니다. 작은 목표를 설정하고 이를 달성함으로써 자신감을 높이는 것이 중요합니다. 습관 형성에 관한 연구에 따르면, 작은 변화를 일관되게 유지하는 것이 중요합니다. 이를 위해, 실현 가능한 작은 목표를 설정하고, 이를 달성하는 데 집중해야 합니다. 또한, 내재적 동기를 확실히 하는 것입니다. 단지 다른 사람이 다이어트를 하기 때문에 시작하는 것이 아니라 다이어트를 하였을 때 나에게 큰 긍정적인 변화가 이루어지는 것들에 대해 종이를 꺼내 적어 보시기 바랍니다. 또 다른 방법으로는 자신의 다이어트 계획을 주변 사람들이나 같은 목표를 설정한 커뮤니티와 공유하여 그들에게 격려를 받을 수 있습니다.

 

다이어트는 쉽지 않은 일이지만 심리학적 이유를 찾고, 이를 바탕으로 해결책을 찾는다면 다이어트 성공의 길에 더 쉽게 들어설 수 있습니다. 이 길이 쉽지 않더라도 포기하지 말고, 건강하게 체중을 관리하는 방법을 찾아가는 여정에 함께 나아가 봅시다. 다이어트에 실패하지 않기 위해서는 합리적인 목표를 설정하고 가짜 식욕을 이해하며 자기 통제력을 길러야 합니다. 이제부터 당신만의 다이어트 여정을 머릿속에서 이야기로 그려보세요. 당신은 분명 지속적인 성공에 대한 이야기를 만들 수 있는 도구를 가지고 있다는 것을 잊지 마시기 바랍니다. 다이어트 과정에서 건강한 생각을 가지고 작은 승리를 축하하고 끈기와 회복력으로 스스로 변화의 이야기를 쓰십시오.